Dalton Knecht heeft snel een nieuwe NBA-club gevonden. Enkele dagen nadat de Los Angeles Lakers de eerste ronde-keuze van 2024 hebben laten gaan, hebben de New York Knicks ingestemd om de 1,98 meter lange vleugelspeler een two-way contract aan te bieden. Dat meldden zijn agenten van Excel Sports Management vrijdag aan Shams Charania.
Knecht werd in 2024 als nummer 17 gekozen na een opvallend juniorseizoen aan de Universiteit van Tennessee. Bij de regerend kampioen wil hij opnieuw beginnen en het potentieel benutten dat hij als rookie in Los Angeles liet zien.
Tijdens een reeks van negen wedstrijden in november van het seizoen 2024-25 scoorde Knecht gemiddeld 18,9 punten bij 55,4% scoren uit het veld (52,2% van buiten de boog), en pakte hij gemiddeld 4,9 rebounds en 1,3 assists.
Wisselvallige eerste twee seizoenen
Zijn rookieseizoen eindigde Knecht met gemiddeld 9,1 punten bij 46,1% scoren uit het veld (37,6% van buiten de boog) en 2,8 rebounds. Hij speelde 19,2 minuten per wedstrijd in 78 wedstrijden. In zijn tweede jaar kreeg hij minder speeltijd: 10,2 minuten in 54 wedstrijden. Dan kwam hij gemiddeld tot 4,2 punten bij 45,5% scoren uit het veld (34,2% van buiten de boog) en 1,4 rebounds.
De 25-jarige Knecht trok ook de belangstelling van de Cleveland Cavaliers, de Sacramento Kings en de Minnesota Timberwolves, aldus Charania.
New York moet eerst een two-way speler laten gaan om ruimte te maken voor Knecht. De Knicks hebben momenteel drie two-way plekken bezet met guard Jaden Akins en de vleugelspelers Kevin McCullar Jr. en Tyler Nickel.