Carmelo Anthony vindt dat de New York Knicks de juiste beslissing hebben genomen door de contractonderhandelingen met enkele spelers stil te leggen en zich volledig op basketbal te concentreren.
Karl-Anthony Towns en Josh Hart komen in aanmerking voor een contractverlenging, maar de gesprekken komen niet vooruit. De Knicks lieten vorige week weten dat ze de besprekingen pauzeren tot later in het seizoen en hun volle aandacht willen richten op het verdedigen van de NBA-titel.
Anthony, een Hall of Fame-speler die als All-Star voor de Knicks speelde, zei maandag dat hij niet verontrust was door wat hij hoorde van een ploeg die eigenlijk een gelukkige periode zou moeten beleven.
“Ik denk dat het gelukkigere tijden zijn. Dingen gaan alleen zo snel tegenwoordig dat je de titel even kunt vieren en daarna gaat het weer om zaken, toch? De zaken moeten doorgaan”, zei Anthony.
“Ik vond het goed van ze dat ze de gesprekken stopten. We komen daar wel op terug. We komen daar terug aan het eind van het seizoen.”
Anthony sprak in de studio’s van NBC Sports, waar hij zich voorbereidt op zijn tweede seizoen als analist voor de studioshow “NBA Showtime” van de zender.
Towns en Hart
Towns komt in aanmerking voor een verlenging van vier jaar voor 276 miljoen dollar. Hij verdient dit seizoen 57 miljoen dollar en heeft een spelersoptie van 61,1 miljoen dollar voor seizoen 2027-28.
Towns is teleurgesteld in de voortgang van de gesprekken. Hij was in beide seizoenen sinds zijn komst naar New York All-Star. Hij zei tegen verslaggevers dat de verklaring van de Knicks vrijdag, waarin ze meldden de onderhandelingen stop te zetten, “nieuws voor mij was”.
Hart verdient dit seizoen 21 miljoen dollar. De Knicks hebben een optie voor seizoen 2027-28 van 22,4 miljoen dollar. Hij zei niet gefrustreerd te zijn, maar wees er eerder wel op wat het zou kunnen betekenen voor spelers op de trade deadline in februari als er geen vooruitgang in de contractgesprekken zou komen.
Band met de Knicks
Anthony werd in 2011 naar New York geruild en werd toen vertegenwoordigd door Leon Rose, die nu president van de Knicks is. Anthony was tijdens de titelrun van de ploeg vaak als toeschouwer aanwezig. Hij denkt dat spelers en management het respectvol met elkaar zullen kunnen regelen.
“Maar wat er ook gaat gebeuren, dat gaat gebeuren”, zei Anthony. “Nu draait het om basketbal. Laten we dit kampioenschap gaan verdedigen. Ik denk dat beide partijen dat begrijpen.”