LaMelo Ball van Minnesota heeft gereisd, al is dat volgens de NBA-scheidsrechters pas na zorgvuldige controle vastgesteld. De vereniging die de NBA-scheidsrechters vertegenwoordigt, plaatste een videoclip van de wedstrijd tussen de Timberwolves en de Miami Heat van woensdagavond. Daarin bevestigt de vereniging dat Ball een regelovertreding beging op weg naar een driepuntenworp in het tweede kwartier van de overwinning van Minnesota.
“Voor iedereen die vraagt: hoe kan dit legaal zijn? Dat is het niet!”, schreef de vakbond van scheidsrechters in een bericht op X. “Hij komt met zijn rechtervoet op de vloer tot stilstand en mag volgens de regels twee stappen zetten (links-rechts). Na het vastpakken van de bal zet hij vier stappen, en dat is reizen.”
Ook zijn broer Lonzo Ball, die zeven seizoenen in de NBA speelt, zag direct na de actie dat er gefloten moest worden. Zelf was LaMelo Ball, die zijn debuut voor Minnesota maakte, in een uitzending na de wedstrijd niet van zijn stuk gebracht toen hem werd verteld dat zijn broer het reizen had gefloten. Hij bleef volhouden dat hij geen overtreding had gemaakt.
“Hij haat me. Hij haat me”, zei LaMelo Ball in het televisie-interview. “Ik moet hem nu gewoon een belletje geven, want binnen de familie weet hij precies wat je moet doen. Zelfs als ik ongelijk heb, heb ik gelijk. Zo gaat dat.”
Score bleef niet ongeteld
De driepunter, die niet had mogen tellen, brak een gelijke stand van 39-39. Toch speelde die worp uiteindelijk geen grote rol in de uitslag. LaMelo Ball eindigde de wedstrijd met 21 punten, en Minnesota won met 131-106.