Kristaps Porzingis blijft voorlopig langdurig buiten gevecht vanwege een persoonlijk gezondheidsprobleem, meldden de Golden State Warriors woensdag. De ervaren center blijft wel bij de ploeg betrokken.
“Ik werk samen met artsen en specialisten om ervoor te zorgen dat ik zo snel mogelijk weer volledig gezond ben”, schreef Porzingis op sociale media. “Eerlijk gezegd gaat het steeds beter met me. Ik moet geduldig blijven, en ik geloof dat ik me snel weer geweldig zal voelen.”
Porzingis belde algemeen manager Mike Dunleavy aan de vooravond van het trainingskamp en liet de organisatie weten dat hij niet zou komen opdagen. Hij ging niet mee op de reis naar Hawaï en miste de eerste vijf wedstrijden van de voorbereiding.
Terwijl zijn coaches en teamgenoten dinsdagavond in Las Vegas speelden tegen de Los Angeles Lakers, keerde Porzingis terug naar het trainingscomplex van de Warriors in het centrum van San Francisco. Daar sprak hij met Dunleavy en met Rick Celebrini, de hoofdverantwoordelijke voor medische beslissingen.
De Warriors laten weten dat ze de details van die ontmoeting privé houden. Porzingis wordt naar verwachting wel in de faciliteit en rond het team verwacht terwijl Golden State de voorbereiding afrondt en zich opmaakt voor de openingswedstrijd van het reguliere seizoen op 21 oktober in Los Angeles, tegen de Lakers.
“Het is zeker frustrerend om met gezondheidsproblemen te kampen die je niet precies kunt aanwijzen, bovenop de blessures die ik in mijn carrière al heb gehad”, schreef Porzingis in een post op X. “Het heeft zich zeker opgestapeld, maar we komen hier doorheen.”
Porzingis mag nog niet trainen. De ploeg zegt dat ze de update over zijn “mogelijke hervatting van de training, speelstatus en tijdschema” zal geven zodra die beschikbaar en passend is.
Eerdere gezondheidsproblemen en contract
Twee seizoenen geleden kreeg Porzingis een virale bovenste luchtweginfectie terwijl hij voor de Boston Celtics speelde. Sindsdien heeft hij zich slechts vaag uitgelaten over de aanhoudende gevolgen voor zijn gezondheid en zijn vermogen om consequent NBA-basketbal te spelen.
Vorig seizoen kwam Porzingis niet verder dan 34 wedstrijden, verdeeld over de Atlanta Hawks en de Warriors. Golden State haalde hem in februari binnen in ruil voor Jonathan Kuminga. Daarna verlengden de Warriors zijn contract deze zomer met twee jaar voor 40 miljoen dollar.
Het contract is zo opgezet dat de Warriors hem op elk moment kunnen ruilen en hun risico op de lange termijn beperken. Van de 20 miljoen dollar voor volgend seizoen is slechts 3 miljoen dollar gegarandeerd.
Opstelling zonder Porzingis
Coach Steve Kerr overweegt in Porzingis’ afwezigheid te beginnen met een kleinere opstelling, bestaande uit Stephen Curry, Brandin Podziemski, Gui Santos, Yaxel Lendeborg en Draymond Green.