De NBA-competitie begint vorm te krijgen nu het feestdagenseizoen nadert. De San Antonio Spurs en Oklahoma City Thunder zetten opnieuw een sterke start neer, maar de Los Angeles Lakers zijn waarschijnlijk het indrukwekkendste team in een competitief Westen. De Lakers worden gedragen door de historische start van Luka Doncic, die 39,3 punten, 7,8 rebounds en 7,7 assists per wedstrijd noteert.
In het Oosten lijken de nieuwe Philadelphia 76ers al jaren samen te spelen. LeBron James en Jaylen Brown zijn direct aan de slag gegaan met hun nieuwe teamgenoten. Op de hielen zitten hun transferpartners van de zomer, de Boston Celtics, die na de komst van nieuwe spelers rond Jayson Tatum nauwelijks iets lijken te hebben gemist.
In de powerrankings van deze week zetten de redacteuren elk team op zijn plek en belichten ze per ploeg de beste nieuwkomer van de eerste weken van het seizoen. Welke spelers stuwen hun team omhoog in de stand? Lees het in de powerrankings van deze week.
Vorige rankings: preseason, 28 oktober, 4 november.
1. San Antonio Spurs
Volgende wedstrijden: @ CHI (11 nov.), vs. GS (13 nov.), @ UTAH (15 nov.)
Tarris Reed Jr., in 2026 gekozen met de 26e pick, wist dat spelen als rookie in San Antonio lastig zou worden, ook nadat hij volgens bronnen tijdens de open gym in de zomer al punten had gescoord tegen het Franse talent Victor Wembanyama. Reed komt gemiddeld slechts 5,3 minuten per wedstrijd op het veld, maar de leiding van de Spurs is onder de indruk van de voorbereiding van de rookie wanneer zijn nummer wordt opgeroepen. San Antonio is dun bezet op center en de ervaren reservecenter Luke Kornet heeft moeite gehad. Dat kan betekenen dat Reed naarmate het seizoen vordert meer minuten krijgt.
2. Los Angeles Lakers
Volgende wedstrijden: @ MIL (11 nov.), @ PHX (15 nov.), vs. CHA (17 nov.)
Na een van de meest memorabele debuten die je je kunt voorstellen, waarin hij 26 punten scoorde met een perfecte 12 van 12 uit het veld in een overwinning, blijft Kessler een grote impact maken. De 2,13 meter lange center is duurzaam inzetbaar: hij speelde in alle twaalf wedstrijden van de Lakers en komt op een carrièrehoogte van 14,9 punten per wedstrijd, met een veldpercentage van 69,1%, 10,8 rebounds en 2,3 blocks per wedstrijd. Hij speelt bovendien meer dan 30 minuten per wedstrijd en maakt gemiddeld slechts 2,9 fouten, wat cruciaal is voor een Lakers-selectie zonder echte back-up voor de grote positie.
3. Oklahoma City Thunder
Volgende wedstrijden: @ POR (11 nov.), @ LAC (13 nov.), @ SAC (15 nov.)
Rookie-center Aday Mara, met de nummer 12 pick van de LA Clippers gekozen, heeft meteen indruk gemaakt in Oklahoma City. De 2,21 meter lange big man kwam de competitie binnen als een elitaire rimbeschermer en staat op de vijfde plaats in de NBA met 1,9 blocks per wedstrijd. Mara beschikt ook over een zacht schot dichtbij de basket en heeft interessant potentieel als passer. Hij staat vijfde onder de rookies in rebounds (5,9 per wedstrijd) en scoort gemiddeld 8,1 punten met 62,5% schotpercentage in 19 minuten per wedstrijd.
4. Philadelphia 76ers
Volgende wedstrijden: vs. TOR (12 nov.), vs. IND (15 nov.), @ BKN (16 nov.)
Brown zegt dat dit het team van Tyrese Maxey is, maar de laatste tijd lijkt het ook zijn team te worden. Maxey kende zijn beste periode als Sixer tijdens de recente roadtrip, met 30 punten in een overwinning op Detroit en 29 punten in een overwinning op de Chicago Bulls.
“Hij is precies wat we echt nodig hadden”, zegt Maxey.
5. Boston Celtics
Volgende wedstrijden: @ TOR (11 nov.), vs. DAL (15 nov.), vs. ORL (16 nov.)
George bepaalde op openingsavond de toon voor het seizoen door het clubrecord voor de meeste punten in een debuut te breken, met 38 punten. Sindsdien is hij een naadloze aanvulling op Boston gebleken. Hij is een van de beste wing-verdedigers van het team en een betrouwbare tweede optie in de aanval, terwijl de Celtics zich hebben opgewerkt tot het op een na beste record in het Oosten.
“Op en naast het veld is hij geweldig geweest”, zegt coach Joe Mazzulla.
6. Minnesota Timberwolves
Volgende wedstrijden: vs. DAL (12 nov.), vs. CHI (14 nov.), vs. POR (16 nov.)
De Timberwolves mogen tevreden zijn met de vroege resultaten van de zomertransfer van Ball, die snel een dynamisch duo vormde met Anthony Edwards. Ook nadat Edwards door een knieoperatie aan de kant kwam te staan, heeft Ball de aanval van Minnesota in de top tien gehouden. Hij is op weg om de eerste speler van de franchise te worden die minstens zes assists per wedstrijd gemiddeld sinds D’Angelo Russell in 2022-23. De offensieve efficiëntie van de Hornets is ondertussen gekelderd van de vijfde plaats vorig seizoen naar de 30e plaats dit seizoen, na de transfer van Ball in juni. Geen terugname.
7. Houston Rockets
Volgende wedstrijden: vs. GS (11 nov.), vs. UTAH (13 nov.), @ WAS (15 nov.)
Veteraan Marcus Smart is niet alleen betrouwbaar voor coach Ime Udoka, maar kent hem ook van hun tijd samen bij de Celtics. Vooral geeft Smart de Rockets een extra stabiele balhandler en een fanatieke verdediger, die kan beginnen wanneer Fred VanVleet op de tweede avond van back-to-backs moet rusten. VanVleet herstelt nog van een kruisbandoperatie van vorig jaar. Smart is een voormalige NBA Defensive Player of the Year en brengt het verstand en de toughness die Udoka zo waardeert. Daarnaast levert hij veteranenleiderschap naast VanVleet en Kevin Durant.
8. Detroit Pistons
Volgende wedstrijden: @ WAS (12 nov.), @ MIA (14 nov.), @ SAS (17 nov.)
Collins had een wat trage start. Hij tekende als vrije speler ter vervanging van de veteraan Tobias Harris. Collins past beter bij wat de Pistons willen zijn, met zijn atletisch vermogen en schot als aanvulling op de binnenpresentie van Jalen Duren. Omdat Duren met een hamstringblessure uitvalt, moest Collins echter naast Paul Reed spelen, wat wat onhandig verliep. Toen J.B. Bickerstaff Reed uit de eerste vijf haalde en tegen de Wizards kleiner ging spelen, kreeg Collins meer ruimte. Hij scoorde een seizoenshoogte van 24 punten en pakte daarbij 10 rebounds in een overwinning van 122-111 op maandagavond.
9. Golden State Warriors
Volgende wedstrijden: @ HOU (11 nov.), @ SAS (13 nov.), @ NO (16 nov.)
Tijdens een van zijn ongefilterde livestreams deze zomer voorspelde Lendeborg, de uitgesproken nummer 11 pick, dat hij als rookie gemiddeld rond 15 punten, zes rebounds en vier assists zou maken. Dat leek destijds overmoedig. Nu lijkt het alsof hij zichzelf tekortdeed. In zijn eerste elf wedstrijden komt hij op gemiddeld 21,4 punten, 7,2 rebounds en vier assists. Vooral zijn scoringskracht is verrassend en belangrijk voor de opkomende Warriors, die met een record van 8-3 staan. Lendeborg scoort meer dan 44% van zijn gemiddeld 5,5 pogingen voor drie punten per wedstrijd. Steve Kerr heeft zoveel vertrouwen in hem dat hij de bal in de slotfase van krappe wedstrijden in handen van de rookie legt.
10. New York Knicks
Volgende wedstrijden: vs. CLE (11 nov.), @ IND (13 nov.), @ TOR (15 nov.)
Soms leek Drummond niet op zijn plek. Mike Brown haalde hem midden in wedstrijden abrupt van het veld omdat hij niet terugliep in de verdediging, en probeerde James Wiseman. Wat niet te ontkennen valt, is Drummonds effect op het bord. De Knicks zouden een terugval moeten kennen als een van de beste ploegen in offensieve rebounds, nadat Mitchell Robinson naar Boston was vertrokken. Maar per 36 minuten haalt Drummond gemiddeld meer dan acht offensieve rebounds, waardoor de Knicks in die categorie tot de top drie blijven behoren. Brown prijst bovendien recent Drummonds screen-roll-verdediging en zijn fysieke spel.
11. Portland Trail Blazers
Volgende wedstrijden: vs. OKC (11 nov.), @ SAC (13 nov.), @ MIN (16 nov.)
De beste nieuwkomer van Portland is eigenlijk een oude bekende: Lillard. Hij doet zijn best om Rip City te doen vergeten dat hij in 2023 naar de Bucks werd getraded en vorig seizoen miste door een achillesblessure. Lillard, 36 jaar, scoort gemiddeld 19,4 punten en geeft 4,4 assists. Hij heeft snel een goede band opgebouwd met All-Star wing Deni Avdija. Wanneer Avdija en Lillard, de twee topscorers van het team, samen op het veld staan, heeft Portland een uitstekende netto rating van plus 9,4.
12. Denver Nuggets
Volgende wedstrijden: @ MEM (11 nov.), @ NO (14 nov.), vs. PHX (16 nov.)
De Nuggets zijn voortdurend op zoek naar lineups die het kunnen redden wanneer Nikola Jokic of de scorende Jamal Murray op de bank zit. Na negen wedstrijden staat Denver min 15 in de minuten van Jokic op de bank en min 29 in die van Murray. Binnen die zoektocht naar diepte, na het vertrek van Peyton Watson deze zomer, kreeg het team positieve bijdragen van Brazile en Bryce Hopkins, beiden tweederondekeuzes uit de draft van 2026. Brazile is een 2,08 meter lange wing met een spanwijdte van 2,24 meter. Hij laat vroeg in het seizoen zien een goede rebounder en een verstorende verdediger te zijn in een paar overwinningen van Denver. Hij speelt gemiddeld 20,3 minuten, een aantal dat naarmate het seizoen vordert mogelijk nog stijgt.
13. Memphis Grizzlies
Volgende wedstrijden: vs. DEN (11 nov.), @ NO (13 nov.), vs. @BKN (14 nov.)
Rookie Cameron Boozer, de nummer drie van de draft van 2026, verrast tegenstanders nu al met zijn onverwachte beweeglijkheid en scoringskracht. “Ik had geen idee dat hij zo kon bewegen en zo kon schieten”, zei Golden State-center Draymond Green in de podcast “The Draymond Green Show”. Omdat Isaiah Stewart met een bloeduitstorting in de rechterknie uitvalt, moet Boozer ook zijn veelzijdigheid tonen door van zijn natuurlijke positie als power forward naar center te schuiven.
“We zetten hem in veel verschillende opstellingen in”, zegt Grizzlies-coach Tuomas Iisalo.
14. Atlanta Hawks
Volgende wedstrijden: @ CHI (13 nov.), @ MIL (15 nov.)
Omdat de aanval van de Hawks in het begin van het seizoen stroef verliep, zette coach Quin Snyder de rookie Flemings in de basisopstelling en schoof hij veteraan CJ McCollum naar een reservrol. De Hawks wonnen drie van de vier wedstrijden met Flemings als starter en staan in de aanval op de vijfde plaats. Het is de vraag of Snyder Flemings ook vertrouwt om wedstrijden af te maken. In de afgelopen vier wedstrijden staat hij op de achtste plaats in minuten per wedstrijd in het vierde kwartier.
15. Dallas Mavericks
Volgende wedstrijden: @ MIN (12 nov.), @ CLE (14 nov.), @ BOS (15 nov.)
De Mavericks namen een risico met Risacher toen ze hem verwierven in de driehoeksruil waarbij Luguentz Dort naar Atlanta ging. Ze hopen de voormalige nummer 1 pick uit te groeien tot een kwalitatieve rolspeler. De 2,06 meter lange Risacher heeft indruk gemaakt met zijn defensieve activiteit als reserve, met gemiddeld 1,3 steals en 1,1 blocks per wedstrijd. Coach Dusty May vertrouwt hem de taak toe om over meerdere posities elite-scorers te verdedigen. Zijn verdediging tegen Shai Gilgeous-Alexander en Kevin Durant hielp de Mavs aan overwinningen op de Thunder en de Rockets.
16. Cleveland Cavaliers
Volgende wedstrijden: @ NYK (11 nov.), @ MIA (13 nov.), vs. DAL (14 nov.)
Headline-aanwinst Peyton Watson worstelt nog om zijn draai te vinden in Cleveland, maar Thomas, in 2026 als 34e gekozen, is een prettige verrassing voor de Cavaliers. De rookie guard viel op in de summer league en heeft die prestaties meegenomen naar wedstrijden die tellen. Hij scoort gemiddeld 13 punten en maakt 48% van zijn driepunters. Nadat hij het seizoen begon met drie wedstrijden zonder speeltijd in de eerste vijf wedstrijden van Cleveland, speelt Thomas inmiddels elke avond meer dan 20 minuten.
17. Toronto Raptors
Volgende wedstrijden: vs. BOS (11 nov.), @ PHI (12 nov.), vs. NYK (15 nov.)
Deze eer zou naar Kawhi Leonard moeten gaan, die in een transfer van deze zomer naar Toronto terugkeerde, maar hij speelde dit seizoen pas twee wedstrijden door pijn in zijn linkerknie. De realiteit voor de Raptors is dat geen enkele nieuwkomer dit seizoen een grote impact heeft gemaakt. Toch is Graves, de eerste-rondekeuze van het team, de beste van de nieuwe aanwinsten, naast veteraan Kyle Anderson en rookie Jaden Bradley. Hij heeft dit seizoen één keer dubbele cijfers gehaald, met 11 punten in een nederlaag tegen Minnesota, en heeft vooral een rol als diepte-optie gespeeld.
18. Miami Heat
Volgende wedstrijden: vs. CLE (13 nov.), vs. DET (14 nov.), vs. HOU (16 nov.)
Ook al kent de Heat een moeizame start van het seizoen, het zou bijna nalatig zijn om Antetokounmpo niet op de lijst te zetten. Na vorig seizoen bij Milwaukee een carrièrelaag van 36 wedstrijden te hebben gespeeld, heeft hij dit seizoen in alle tien wedstrijden gespeeld. De voormalige MVP scoorde in zeven wedstrijden 25 punten of meer en is op weg om het hoogste aantal rebounds in zijn carrière te gemiddeld sinds 2019-20. Hij staat op een carrièrehoogte van 3,7 offensieve rebounds per wedstrijd.
19. Washington Wizards
Volgende wedstrijden: @ IND (11 nov.), vs. DET (12 nov.), vs. HOU (15 nov.)
Telt de tienvoudige All-Star als nieuwkomer? Technisch gezien kwam hij in februari bij de Wizards, maar speelde hij pas dit seizoen zijn eerste wedstrijd voor het team. Met zijn nieuwe ploeg scoort hij gemiddeld 25,7 punten en pakt hij 9,7 rebounds per wedstrijd. Washington heeft een record van 4-5 als Davis speelt en 0-2 als hij niet speelt, inclusief een nederlaag met 39 punten verschil in Oklahoma City zonder de sterren-big man op het veld.
20. New Orleans Pelicans
Volgende wedstrijden: vs. BKN (11 nov.), vs. MEM (13 nov.), vs. DEN (14 nov.)
Coach Jamahl Mosley vertrouwt grotendeels op bekende gezichten bij het samenstellen van zijn rotatie, vanwege blessures. Geloof het of niet, de acht beste scorers van New Orleans zijn allemaal terugkerende spelers uit het team van vorig seizoen, dat 26 wedstrijden won. Watford, een zwervende forward die deze zomer op een minimumcontract bij de Pelicans kwam, heeft zich een plek in Mosleys rotatie verdiend. Hij scoort vanaf de bank gemiddeld 7,2 punten en pakt 3,5 rebounds in de afgelopen zes wedstrijden. Mathurin, een lottokeuze uit 2022 die in de vrije markt een contract van twee jaar en 15,4 miljoen dollar tekende bij New Orleans, speelt ondertussen gemiddeld een carrièrelaag van 15,0 minuten per wedstrijd.
21. Phoenix Suns
Volgende wedstrijden: vs. CHA (12 nov.), vs. LAL (15 nov.), @ DEN (16 nov.)
Het team van de Suns dit seizoen staat laatste in de competitie in rebounds per wedstrijd, en zou er nog slechter voorstaan als Bridges niet een carrièrebeste 7,8 rebounds per wedstrijd had. Dat zijn er twee meer dan hij vorig seizoen bij de Charlotte Hornets gemiddeld pakte. De 2,01 meter lange forward komt verder op 15,8 punten, 3,2 assists en een carrièrehoogte van 1,2 steals per wedstrijd. Na een start van 1-5 won Phoenix twee van de laatste drie wedstrijden, met Bridges die in die periode gemiddeld 9,3 rebounds pakte.
22. Indiana Pacers
Volgende wedstrijden: vs. WAS (11 nov.), vs. NYK (13 nov.), @ PHI (15 nov.)
Blessures hebben Zubac’s totale impact in zijn nieuwe thuisbasis onderbroken, maar deze week speelde hij een van zijn beste wedstrijden van het seizoen tegen de Mavericks. Hij scoorde 16 punten met 5 van 7 schoten raak, ondanks een bescheiden statistiekenrij. Het team stond plus 6 terwijl hij op het veld stond. Zijn spel laat zien dat er nog ruimte is voor meer, vooral nu de Pacers aan zijn stijl wennen terwijl ze wachten op de terugkeer van Tyrese Haliburton.
23. Charlotte Hornets
Volgende wedstrijden: @ PHX (12 nov.), @ LAC (15 nov.), @ LAL (17 nov.)
Allen scoort gemiddeld 15,3 punten voor de Hornets en maakt 47% van zijn driepuntspogingen. Charlotte staat als team op de 28e plaats in driepuntspercentage, maar dat is niet de schuld van Allen. Hij staat op de tweede plaats in individueel driepuntspercentage, tussen Jamal Murray en Stephen Curry in, van de 77 spelers met minstens 50 pogingen.
24. Orlando Magic
Volgende wedstrijden: @ UTAH (11 nov.), vs. MIL (13 nov.), @ BOS (16 nov.)
Da Silva telt niet als nieuwkomer, want hij werd al in de eerste ronde van de draft van 2024 gekozen. Maar door de blessure van Paolo Banchero scoort hij op carrièrehoogte gemiddeld 30,5 minuten en 15,1 punten per wedstrijd. Hij maakt ook 40% van zijn driepunters. Da Silva kreeg zaterdagavond een nieuwe rol in de basisopstelling, toen hij zijn eerste start van het seizoen maakte in een nederlaag tegen Golden State.
25. LA Clippers
Volgende wedstrijden: vs. OKC (13 nov.), vs. CHA (15 nov.), vs. UTAH (17 nov.)
De 1,96 meter lange guard, met de nummer 5 pick uit Illinois gekozen, staat vijfde in driepuntspercentage (39,0%) onder rookies met minstens 30 pogingen. Hij weet ook punten te maken vanaf de vrije worpenlijn. Hij staat tweede in het totaal aantal vrije worpen en tweede in vrije-worppercentage (86,5%) onder rookies met minstens 30 vrije worpen. Nu de Clippers een rebuild beginnen na de teleurstellende periode van Kawhi Leonard en Paul George, moet Wagler’s ontwikkeling deze saison de topprioriteit van de franchise zijn.
26. Brooklyn Nets
Volgende wedstrijden: @ NO (11 nov.), @ MEM (14 nov.), vs. PHI (16 nov.)
Randle heeft dit seizoen wisselvallig gepresteerd. Soms is hij de meest consistente Net in een team vol jonge guards. Hij moet zelf voor zijn aanval zorgen, wat hij waarschijnlijk prefereert, omdat Mikel Brown Jr. en Egor Demin ook met blessures kampen. Hij en Michael Porter Jr. kunnen niet al te veel samen spelen omdat hun stijlen botsen. Op sommige avonden, zoals zondag tegen Dallas, staat hij op min 33 in een nederlaag van 130-93. Hij is een trotse veteraan in een moeilijke, niet ideale situatie, en de Nets moeten manieren vinden om het beste uit hem te halen in deze ongelukkige ploeg.
27. Utah Jazz
Volgende wedstrijden: vs. ORL (11 nov.), @ HOU (13 nov.), vs. SAS (15 nov.)
Na een trage start komt Darryn Peterson op gang en laat hij het scoringsvermogen zien waarmee de Jazz hem met de nummer 2 pick kozen. Hij scoorde zijn eerste drie wedstrijden met 20 punten of meer in de afgelopen drie wedstrijden van Utah. In die drie wedstrijden kwam hij gemiddeld op 24 punten met 51,9% veldpercentage, en 11 van 24 op de driepunter.
28. Chicago Bulls
Volgende wedstrijden: @ SAS (11 nov.), vs. ATL (13 nov.), @ MIN (14 nov.)
Het is nog niet veel om blij mee te zijn bij de Bulls, maar Wilson lijkt op zijn plek. Met gemiddeld 19 punten en zes rebounds per wedstrijd zijn de eerste resultaten sterk, en zijn potentieel is verleidelijk. Hij valt de basket aan met de intentie om alles te dunken, en zijn verdedigende hoogtepunten zijn spectaculair. Wilson is niet gewend om vaak te verliezen. Omdat de Bulls veel nederlagen incasseren, probeert Chicago nu zijn lichaamstaal en inzet te managen. Tiago Splitter zette hem vorige week tegen de Knicks op de bank, omdat hij zag dat Wilson down raakte na gemiste schoten. Ondanks de groeipijnen is Wilson duidelijk de beste nieuwkomer van het team.
29. Milwaukee Bucks
Volgende wedstrijden: vs. LAL (11 nov.), @ ORL (13 nov.), vs. ATL (15 nov.)
Burries heeft Ryan Rollins al vervangen in de basisopstelling van de Bucks en is de grootste lichtpuntje geweest in een troosteloze start van het jaar in Milwaukee. Vorige week tegen de Raptors speelde hij zijn beste wedstrijd ooit, met 21 punten, 11 rebounds en zes assists. Hij is goed begonnen als rebounder. Sinds hij in de basisopstelling staat, scoort hij gemiddeld 13,0 punten, pakt 8,0 rebounds en geeft 3,5 assists in 29 minuten. Nu het seizoen van de Bucks uit handen glipt, zou Burries nog meer kansen moeten krijgen.
30. Sacramento Kings
Volgende wedstrijden: vs. POR (13 nov.), vs. OKC (15 nov.)
De nummer 7 pick is zijn carrière begonnen met 20 of meer schoten in tien opeenvolgende wedstrijden, de langste reeks voor een rookie sinds Wilt Chamberlain (19 wedstrijden) in 1959. Het is ook niet allemaal inefficiënt geweest. Acuff heeft in vijf van de laatste zes wedstrijden meer dan 45% van die schoten raakgegooid, wat meer comfort en bereidheid tot passen laat zien. In die periode had hij wedstrijden met 10, 12 en 14 assists. Acuff zei onlangs: “In het begin maakte ik niet zoveel keuzes goed. Ik forceerde veel schoten. Ik denk dat het spel voor mij is vertraagd.”