De draftklasse van de NBA uit 2026 is bijzonder. Zes rookies worden in fantasy-drafts al vroeg gekozen, want hun gemiddelde draftpositie (ADP) ligt binnen de top 130. Daarnaast staan er meerdere andere rookies op de rand van de ranglijst, die in diepere competities worden gedraft of die als interessante vrije spelers op de radar komen zodra het seizoen begint.
Dit overzicht bekijkt de rookieklasse nader en legt uit wanneer je ze in je fantasy-draft het beste kunt kiezen.
Prospects voor de middelste rondes
Caleb Wilson (ADP 75,2), Cameron Boozer (ADP 75,3) en AJ Dybantsa (ADP 76,1) gaan in een vergelijkbaar bereik van het fantasy-draftbord, rond de zevende ronde. Alle drie lijken klaar om te starten voor hun team en vanaf het begin een grote bijdrage te leveren.
AJ Dybantsa, F, Washington Wizards
Dybantsa was de nummer 1 overall in de draft van 2026 en was vorig seizoen als freshman de topscorer in het college-basketbal. Hij zette die scorende lijn voort op de Las Vegas Summer League, met 25,0 punten en 7,0 rebounds per wedstrijd in twee duels. In de eerste twee voorbereidingswedstrijden begon hij voor de Wizards en speelde hij samen 46 minuten, met een totaal van 25 punten, negen rebounds, vijf steals en vier assists.
Dybantsa is een sterke kandidaat om dit seizoen de rookieklasse in scoren aan te voeren. Hij haalt goed vrije worpen en schiet met een goed percentage. Let wel op: Dybantsa scoort weinig driepunters voor een volumescorer, en buiten het scoren heeft hij misschien weinig sterke fantasy-categorieën. Toch verdient hij in de middelste rondes een plek in je draft. Ik zet hem wel iets lager dan zijn ADP, eerder in de top 85 dan in de top 75, zowel in puntencompetities als in categoriecompetities.
Cameron Boozer, PF, Memphis Grizzlies
De nummer 3 overall in de NBA-draft is sinds de draftavond de favoriet om de Rookie of the Year-prijs te winnen en staat bij DraftKings op +300. Op het college was hij een big man met 20 punten en 10 rebounds per wedstrijd, maar hij is ook een sterke passer die efficiënt scoort en de driepunter kan maken. In zijn eerste drie NBA-voorbereidingswedstrijden scoorde Boozer telkens dubbele cijfers en leverde hij in alle drie sterke rebound- en assistcijfers per minuut. De Grizzlies hebben deze zomer ex-franchisespeler Ja Morant weggestuurd, waardoor Boozer de centrale figuur kan worden in de wederopbouw van de club. Boozer staat nu in de top 70 in puntencompetities en in de top 80 in categoriecompetities. Dat ligt net boven zijn ADP in puntencompetities en precies op zijn ADP in categoriecompetities.
Caleb Wilson, PF, Chicago Bulls
Wilson was een van de vier rookies die in aanmerking kwamen voor de nummer 1 overall en hij werd vierde. Op het college gold hij als een elitaire atleet op de power forward-positie, een sterke verdediger, rebounder en afmaker die op het volgende niveau zou kunnen excelleren. Op de Las Vegas Summer League liet hij echter een geheel nieuw skillpakket zien dat zijn plafond verandert: driepuntsschieten. Wilson stak met zeven driepunters in zijn summer league-debuut tegen Boozers Grizzlies met kop en schouders uit, en hij bleef laten zien dat de driepunter een belangrijk onderdeel van zijn spel wordt. In zijn eerste drie NBA-voorbereidingswedstrijden gemiddelde Wilson 17,7 punten en 2,0 driepunters per wedstrijd in 28,7 minuten. Door zijn sterke prognoses in de verdedigende en driepuntscategorieën staat hij in de categorieranglijst iets hoger dan in de puntenranglijst (top 60 tegenover top 80). Hij is daarmee de best gerangschikte rookie in beide scoringsformats.
Prospects voor de late rondes
Darius Acuff Jr. (ADP 105,2), Darryn Peterson (ADP 108,4) en Yaxel Lendeborg (ADP 129,1) worden in de latere rondes van fantasy-competities gedraft.
Darryn Peterson, SG, Utah Jazz
Peterson werd door velen gezien als de beste prospect van deze draft. Hij streed met Dybantsa om de nummer 1 pick en werd uiteindelijk tweede overall. Peterson is een elektrische scorende combo guard met het formaat en de skills die wijzen op een mogelijk superster-potentieel, mits zijn spel zich verder ontwikkelt. Van de vier eerste picks heeft Peterson misschien het hoogste plafond, maar ook de laagste bodem.
In zijn eerste twee voorbereidingswedstrijden, beide als starter, scoorde Peterson 23 punten in 30 minuten in een wedstrijd waarin Lauri Markkanen ontbrak en zowel Keyonte George als Jaren Jackson Jr. beperkte minuten kregen. In de andere wedstrijd, toen Markkanen wel speelde, kwam hij slechts tot drie punten in 22 minuten. Peterson heeft een breder spectrum aan mogelijke uitkomsten en is inefficiënt als volumescorer. Daardoor liggen zijn fantasy-prognoses lager dan die van zijn andere klasgenoten uit de top vier. Hij staat in de top 110 in puntencompetities, precies op zijn ADP, en in de top 130 in categoriecompetities. Hij is een late-ronde draftprospect met het potentieel om in het beste scenario fantasy-starternummers te leveren.
Darius Acuff Jr., PG, Sacramento Kings
Acuff was op het college een lead guard met een hoog volume in een eenzijdig offensief, en in de NBA kwam hij in een vergelijkbare situatie terecht. Hij wordt de startende point guard bij de Kings, een team in volledige wederopbouw, en krijgt vanaf de eerste bal veel kansen om in grote aantallen punten, assists en driepunters te maken. Op de Las Vegas Summer League had Acuff moeite met efficiëntie en balverlies, wat vragen opriep over hoe zijn spel aanvankelijk zou vertalen naar het profniveau. Maar in de voorbereiding presteerde hij indrukwekkend. Hij scoorde 19 punten in 27 minuten in zijn debuut en liet daarna een explosie zien met 25 punten en acht assists in zijn derde wedstrijd. Acuff staat in de top 100 in puntencompetities, iets boven zijn huidige ADP. De efficiëntievragen zorgen ervoor dat hij in de categorieranglijst eerder rond de top 130 staat. Maar als zijn spel sneller dan verwacht naar het profniveau vertaalt, heeft hij ook het potentieel om een fantasy-starter te worden.
Yaxel Lendeborg, F, Golden State Warriors
Lendeborg werd vroeg aangemerkt als een mogelijke starter op dag één bij de Golden State Warriors. Deze zomer overtuigde hij consequent en zekerde hij die rol. Hij is een alleskunner als combo forward en was de belangrijkste offensieve optie van de vorige NCAA-kampioen Michigan Wolverines. Hij brengt jeugdige energie en productie in een verder ervaren Warriors-basisopstelling. Lendeborg haalde in zijn eerste drie NBA-voorbereidingswedstrijden telkens minstens negen rebounds. Na vier punten in zijn debuut scoorde hij er 17 en 23 in de twee wedstrijden daarna. Dat volume ligt hoger dan zijn prognoses vóór het seizoen, en daarom reflecteren zijn voorbereidingsrankings in zowel puntencompetities als categoriecompetities meer een “prospect om in de gaten te houden” dan een “fantasy-draftkeuze”. Op basis van zijn voorbereiding vind ik hem het overwegen waard in de latere rondes van je draft.
Het overwegen waard of vrije spelers om in de gaten te houden
Er zijn nog meerdere leden van deze rookieklasse die het overwegen waard zijn in je fantasy-draft of een plek op de lijst met “vrije spelers om in de gaten te houden” verdienen. Enkele andere namen om rekening mee te houden:
Mikel Brown Jr. was de vijfde pick overall en liet op de Las Vegas Summer League af en toe sterk spel zien. Hij heeft de voorbereiding tot nu toe gemist door een enkelblessure, maar hij wordt naar verwachting toch de starter naast Egor Demin in de backcourt van de Brooklyn Nets.
Keaton Wagler was de zesde pick overall en is een van de elitaire schutters uit deze draft. In de voorbereiding komt hij voor de LA Clippers van de bank, maar omdat dit team in volledige wederopbouw zit, zou het me niet verbazen als hij gedurende het seizoen door zijn schieten een grotere rol krijgt.
Kingston Flemings is een zeer gewaardeerde point guard die werd gedraft door de Atlanta Hawks, een ploeg met playoffambities en een ervaren startrotatie met drie guards. Het is lastig te zien hoe Flemings genoeg minuten kan krijgen om in zijn beginjaar een fantasy-impact te hebben. Maar als hij startminuten krijgt, heeft hij potentieel om veel impact te maken.
Morez Johnson Jr. (PF, Dallas Mavericks) en Brayden Burries (SG, Milwaukee Bucks) zijn beiden lottery-rookies die met blessures te maken hebben gehad en momenteel vanaf de bank een rol krijgen bij hun respectieve teams.
Aday Mara (C, Oklahoma City Thunder) en Hannes Steinbach (PF, Charlotte Hornets) zijn bigs die naar verwachting de belangrijkste reservespelers worden bij hun nieuwe clubs. Mara heeft in de voorbereiding wel genoeg goed gespeeld om wat aandacht te krijgen.
Meleek Thomas (SG, Cleveland Cavaliers), een tweederondekeuze, leidde de Las Vegas Summer League in scoren met 27,3 punten per wedstrijd. In de voorbereiding speelde hij veel terwijl hij vecht voor een plek in de rotatie.